Opis atrakcji
Klasztor zakonu augustianów Forau jest jednym z najstarszych klasztorów w Austrii i jedną z głównych atrakcji kraju związkowego Styrii.
Klasztor Forau został założony w 1163 roku na rozkaz margrabiego Styrii Ottokara III. Budowę nadzorował arcybiskup salzburski Eberhard I, który również wysłał do Forau pierwszych mieszkańców - mnichów z klasztorów Salzburga i Seckau.
Klasztor Forau zawsze miał silnych patronów. O jej szczególnym statusie świadczy uprawnienie opatów klasztoru do noszenia podczas uroczystych nabożeństw szat biskupich, nadanych w 1452 r. przez papieża Mikołaja V, a także własny herb i pozwolenie na posiadanie zbrojowni otrzymane od cesarza Fryderyka III w 1453 roku.
W swojej historii klasztor doświadczył kilku niszczycielskich pożarów. Mury klasztorne nie uchroniły się przed silnymi wybuchami zarazy, która szalała w całej Europie i pochłonęła tysiące istnień ludzkich. W poł. most zwodzony.
W 1940 roku klasztor przeszedł pod kontrolę nazistów, a zakonnicy zostali zmuszeni do opuszczenia świętego klasztoru. Pierwsi zakonnicy mogli wrócić do klasztoru dopiero w maju 1945 r., a ponieważ kompleks klasztorny doznał znacznych zniszczeń podczas działań wojennych, natychmiast przystąpili do jego odbudowy.
Być może jedynym budynkiem klasztoru Forau, który praktycznie nie został uszkodzony podczas II wojny światowej, jest kościół katedralny, zbudowany w latach 1660-1662 przez architekta Domenico Schiassia. Wystrój wnętrza świątyni w stylu wysokiego baroku pochodzi z pierwszej połowy XVIII wieku. Ołtarz główny świątyni, zaprojektowany przez słynnego rzeźbiarza i architekta Matthiasa Steinla i wykonany w całości z drewna (choć może się wydawać, że niektóre jego elementy wykonano z marmuru) oraz zakrystię, ozdobioną zachwycającymi freskami ściennymi przez utalentowanego Austriaka malarz Johann Hackhofer, zasługuje na szczególną uwagę…
Szczególną dumą jest również biblioteka klasztorna, z unikalną kolekcją około 40 000 tomów, w tym 206 inkunabułów, a także ponad 400 starożytnymi rękopisami. Do najcenniejszych eksponatów kolekcji należą tzw. „Kronika cesarska” i „Ewangelia z Forau”. W bibliotece znajdują się również dwa stare globusy (oba pochodzą z XVII wieku). Pierwsza to makieta kuli ziemskiej wykonana zgodnie z wyobrażeniami o Ziemi z XVII wieku, natomiast druga to mapa gwiaździstego nieba z tego samego okresu.
