Opis atrakcji
Kościół Antiphonitis, który jest częścią niegdyś bardzo wpływowego i bogatego klasztoru, znajduje się kilka kilometrów na południe od wioski Esentepe niedaleko Kyrenii. Słowo „Antiphonitis” można z grubsza przetłumaczyć jako „ten, który odpowiada”, dlatego to miejsce jest często nazywane „echo klasztoru” lub „odpowiadający Chrystus”.
Legenda głosi, że kiedyś w tym miejscu żebrak poprosił bogatego człowieka o pożyczkę. Kiedy zapytał, kto może za niego ręczyć, biedny człowiek odpowiedział: „Panie”. Właśnie w tym momencie oboje usłyszeli Głos Boga.
Uważa się, że historia Antyfonitisa rozpoczęła się w VII wieku, kiedy to w zacisznym miejscu w górach wśród leśnych zarośli wybudowano kościół ku czci Najświętszej Marii Panny. Później, mniej więcej w XII-XIV wieku, dobudowano do niego galerię i babiniec oraz zadaszoną loggię.
W XV wieku Antiphonitis został objęty patronatem dynastii Lusignan, która w tym czasie zdominowała Cypr, nadając klasztorowi status „królewskiego” i pomagając mu finansowo. A kiedy Turcy zajęli wyspę, dzięki temu, że jednemu z potomków dawnych władców udało się odkupić to miejsce, świątynia nie została zamieniona w meczet.
Kopuła kościoła, która jest podtrzymywana przez osiem kolumn, nie jest regularna, ale lekko owalna - uważa się, że przyczyną tego był błąd budowniczych. Ołtarz jest symbolicznie oddzielony od korpusu świątyni dwiema kolumnami. Szczególną uwagę i podziw turystów wzbudza malowidło ścienne wewnątrz kościoła, które niestety nie jest bardzo dobrze zachowane do dziś, ale nadal pozostawia niezatarte wrażenie.
Dziś kościół Antiphonitis uważany jest za jeden z najważniejszych zabytków architektury średniowiecza na Cyprze.
