Opis atrakcji
Katedra św. Bawona z niebotycznie wysoką gotycką dzwonnicą jest bardzo popularna wśród turystów, ponieważ to tutaj, na lewo od wejścia, w jednej z kaplic, znajduje się słynny Ołtarz Gandawski, składający się z 20 obrazów braci Huberta i Jana van Eycków. Oprócz Ołtarza Gandawskiego w katedrze znajduje się 21 innych ołtarzy.
Katedrę św. Bawona można nazwać skarbcem, w którym gromadzone są dzieła sztuki sakralnej. Najstarsze z nich datowane są na VIII wiek, najnowsze na lata 90. XX wieku. Najwybitniejszy obraz Rubensa przedstawiający patrona tej świątyni. Ambona rokokowa została stworzona w 1745 roku przez Lauren Delvaux.
Budynek świątyni, w której cesarz Karol V przyjmie w przyszłości chrzest, powstał na miejscu starej kaplicy Jana Chrzciciela, konsekrowanej w pierwszej połowie X wieku. Nie pozostał po nim żaden ślad. W połowie XII wieku pojawił się tu romański kościół w kształcie krzyża pod wezwaniem tego samego świętego. Pozostałości tej budowli – ściany bogato zdobione freskami – można zobaczyć w krypcie istniejącej świątyni.
Ostatecznie na miejscu romańskiego kościoła wzniesiono gotycką budowlę sakralną. Jego budowa przebiegała w trzech etapach. Na początku XIV wieku pojawiły się chóry w stylu gotyckim. Następnie pod koniec XV – początek XVI wieku wzniesiono wieżę zachodnią o wysokości 82 metrów. W 1602 roku w drewnianą kopułę wieży uderzył piorun, który ją podpalił. Nigdy nie została przywrócona. W 1553 roku dobudowano nawę, transept i 8 bocznych kaplic. W 1559 (lub według innych źródeł - w 1561) kościół otrzymał status katedry. Nieco później świątynia otrzymała nowego patrona św. Bawona.
