Opis atrakcji
Lilybey to starożytne miasto na zachodnim wybrzeżu Sycylii, na terenie którego dziś znajduje się Marsala. Niegdyś Lilybey, położona na przylądku Capo Boeo, była jedną z najważniejszych osad kartagińskich na wyspie – z trzech stron była otoczona morzem, a z czwartej chroniona potężnymi fortyfikacjami murów i baszt. Mieścił dużą flotę kartagińską i to właśnie tutaj podczas I wojny punickiej znajdował się jeden z teatrów działań wojennych na Sycylii. Po wojnie miasto przeszło we władanie Cesarstwa Rzymskiego, gdzie mieściła się rezydencja jednego z dwóch kwestorów Sycylii – rzymskich mistrzów. W tym okresie Lilybey była największą i najważniejszą osadą w zachodniej części wyspy.
Nazwa miasta prawdopodobnie pochodzi od greckiego słowa „lilybayon”, co oznacza „ten, który strzeże Libii” – Grecy całe północne wybrzeże Afryki nazywali Libią. Według innej wersji źródło nazywało się Lilibey, obecnie wchłonięte przez kościół San Giovanni al Boeo.
Ruiny antycznego Lilibey można dziś zobaczyć w samym centrum Marsali – wraz z ruinami pobliskiej wyspy Mozia stanowią prawdziwą perełkę archeologii fenicko-punickiej zachodniej Sycylii. Od 2002 roku realizowany jest projekt utworzenia Parku Archeologicznego Marsala, a zespoły archeologów niemal codziennie dokonują ważnych odkryć naukowych. Całe terytorium Lilibey zostało opuszczone w średniowieczu, a dziś spacerując w miejscu starożytnego miasta nie sposób nie potknąć się o odłamki terakoty ani nie zauważyć wyrastających z ziemi murów miejskich. W 1939 r. na miejscu odkryto fundamenty ogromnego budynku z przestronnymi pomieszczeniami rozmieszczonymi wokół czterokolumnowego atrium. Później, na początku lat siedemdziesiątych, stało się jasne, że budowa w Lilybaea przebiegała w dwóch etapach: najstarsze konstrukcje datowane są na 2-1 wieki p.n.e., a późniejsze - na koniec 2-3 wieków n.e.
Wykopaliska w 2000 roku ujawniły fragment chodnika wyłożony marmurem, dekoracje w postaci broszek, monet oraz bardzo znaczące znalezisko - marmurowy posąg Wenus Kalipigus z II wieku n.e. Ten ostatni jest dziś wystawiany w Muzeum Archeologicznym Batlló Anselmi.
Do dziś przetrwały także ruiny budynku mieszkalnego z mozaikową posadzką i pomieszczeniami, które służyły jako łaźnie termalne, fortyfikacje kartagińskie i ogromna nekropolia. Unikalnym dziedzictwem tamtej epoki jest loch Crispia of Salvia - podziemna komora poświęcona mężowi jego zmarłej żony i datowana na II wiek naszej ery. Ściany lochu ozdobione są różnymi scenami - tutaj można zobaczyć flecistkę z tancerkami, pogrzeby, kosze z owocami i kwiatami.
Wreszcie podczas wykopalisk w 2008 roku archeolodzy usunęli z ziemi posąg bogini Izydy, którą rozpoznali po charakterystycznym położeniu ręki na piersi. Tam też odkryto ruiny rzekomej świątyni Herkulesa.
