Opis atrakcji
Katedra w Chester jest katedrą diecezji Chester w mieście Chester w hrabstwie Cheshire. Katedra, dawny kościół opactwa benedyktynów św. Verburgi, poświęcony Chrystusowi i Najświętszej Maryi Pannie.
Uważa się, że chrześcijańska bazylika św. Piotr i Paweł istnieli w tym miejscu od czasów rzymskich. Potwierdza to fakt, że pod Sasami kaplica św. Piotr został przemianowany na cześć św. Werburgowie. W X wieku szczątki świętej przeniesiono do Chester, a jej grób pojawił się w kościele.
W 1093 r. założono tu opactwo benedyktynów, a z tego okresu pochodzą najstarsze zachowane budowle. Kościół opactwa i kościół katedralny w tym czasie był kościołem św. Jana Chrzciciela, a następnie stolicę biskupią przeniesiono do pobliskiego Coventry.
W XVI wieku podczas reform króla Henryka VIII klasztor został zlikwidowany, a grób św. Verburgi zostaje zbezczeszczony. Jednak w 1541 roku z rozkazu Henryka VIII opactwo stało się katedrą kościoła anglikańskiego, a ostatnim opatem klasztoru św. Verburgi Thomas Clark – pierwszy opat katedry, która już nazywana jest katedrą Chrystusa i Najświętszej Maryi Panny.
Mury normańskie w katedrze praktycznie się nie zachowały, większość budynku została zbudowana w stylu wczesnego i prostopadłego gotyku, zachodnia kruchta jest w stylu Tudorów. W XIX wieku przeprowadzono zakrojone na szeroką skalę prace konserwatorskie, w XX główne wysiłki skierowano na zachowanie katedry.
Katedra zbudowana jest z czerwonego piaskowca. Kamień ten jest doskonałym materiałem dla rzeźbiarza, ale łatwo go niszczy deszcz i wiatr. Dlatego Katedra w Chester jest jedną z tych katedr w Wielkiej Brytanii, w których przeprowadzono najważniejsze prace konserwatorskie.
Nie ma prawie żadnych śladów wczesnych budowli, a wież skrzydła zachodniego nigdy nie zbudowano, w architekturze katedry praktycznie nie ma mieszanki różnych stylów i kierunków, co jest tak typowe dla innych dużych świątyń w Wielkiej Brytanii, a to sprawia, że Katedra w Chester jest wyjątkowa w swoim rodzaju.
Katedra została poważnie zniszczona przez wojska parlamentarne podczas wojny domowej, a jej witraże pochodzą w większości z XIX wieku, podobnie jak organy. W katedrze znajdują się stare, złote i srebrne naczynia kościelne z XVII i XVIII wieku. Są też piękne mozaikowe podłogi i cudowne rzeźby w drewnie. Biblioteka katedralna sięga czasów opactwa św. Verburgs i jest otwarty na badania naukowe i zorganizowane wizyty, ale niektóre cenne książki zostały przeniesione do specjalnych repozytoriów.
Decyzję o budowie dzwonnicy podjęto w 1969 roku. Najstarsze dzwony zostały odlane w 1606 i 1626, najnowsze w 1973. Ciekawe, że ostatnia wolnostojąca dzwonnica została zbudowana w Wielkiej Brytanii w XV wieku, przy katedrze Chichester.
