Opis atrakcji
Bois de Vincennes to największy z zielonych obszarów Paryża, o powierzchni prawie 10 kilometrów kwadratowych. Znajduje się na wschód od Paryża, na przedmieściach Vincennes. Administracyjnie jednak terytorium należy do XII dzielnicy stolicy.
W Bois de Vincennes od wieków znajdowały się tereny łowieckie francuskich królów. Pierwszym, który zaczął tu handlować, był założyciel dynastii Kapetynów, Hugo Capet (940-996). Jego potomek Ludwik XII zbudował tu domek myśliwski. Filip-Augustus Krzywy (pierwszy monarcha, który nazwał się „królem Francji”, przed nim byli tylko „królowie Franków”) posiadłość poszerzyła się i otoczyła las płotem. W XIV-XVII wieku zamek Vincennes został zbudowany na miejscu zameczku myśliwskiego, który obecnie znajduje się na północnym skraju lasu. W okolicy powstało wiele szlacheckich dworów. Teren lasu był stale uszlachetniany na spacery króla i jego świty.
Rewolucja francuska zmiotła ten dobrobyt - las zamienił się w poligon ćwiczeń wojskowych. Na dużym obszarze (166 ha) wykarczowano drzewa, zbudowano koszary, strzelnicę i składy amunicji. Las popadł w pustkę.
W połowie XIX wieku ostatni francuski monarcha Napoleon III zwrócił uwagę na opłakany stan puszczy i swoim dekretem zainicjował jej przekształcenie w największy park. Projektem kierowali architekt Jean-Pierre Barilier-Deschamps i inżynier Jean-Charles Alfan. Zaplanowali teren w formie angielskiego parku z siecią jezior i kanałów, z różnymi rodzajami drzew. Las był wypełniony fontannami, mostami, pawilonami i restauracjami. Napoleon III również zrobił krok nieoczekiwany dla monarchy: upublicznił Bois de Vincennes i podarował go miastu Paryżowi.
W latach 30. XX wieku wytyczono tu drogi dla samochodów i rowerzystów. W 1969 r. na wschodzie lasu, na terenie dawnego poligonu wojskowego, otwarto Park Kwiatowy. Został wykonany w stylu japońskim, popularnym po Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 1964 roku. Park posiada unikalną kolekcję (650 gatunków) szeroko reprezentowanych irysów, roślin cebulowych, tulipanów, paproci.
Bois de Vincennes jest obecnie ulubionym miejscem wypoczynku wielu Paryżan. Jej drogi są zamknięte dla ruchu, ale otwarte dla pieszych i rowerzystów. Dzieci jeżdżą tutaj na kucykach. Od 1998 roku nawet utrzymanie samego lasu odbywa się bez ciężkiego sprzętu: do tego wykorzystywane są konie rasy Arden.
