Opis atrakcji
Meczet Nerantze, czyli Meczet Gazi Hussein, to jeden z najbardziej znanych i interesujących zabytków Starego Miasta w Rethymno, a także ważny zabytek historyczny i architektoniczny, doskonale zachowany do dziś.
Za panowania Wenecjan na Krecie meczet Nerantze miał nieco inny wygląd architektoniczny i był znany jako kościół Santa Maria. Świątynia, podobnie jak przylegająca do niej kapliczka Chrystusa, została zbudowana i należała do zakonu augustianów. W połowie XVII wieku, kiedy Rethymno znalazło się pod kontrolą Turków, kościół Santa Maria, podobnie jak wiele innych budowli chrześcijańskich, został przekształcony w meczet, aw kaplicy Chrystusa umieszczono bibliotekę i medresę. Z biegiem czasu dwuspadowy dach kryty dachówką zastąpiono trzema małymi kopułami, szereg zmian przeszła również elewacja budynku – od strony północnej jedynie strona wschodnia i pierwotne wejście, ozdobione półkolumnami z misternymi kapitelami korynckimi częściowo zachowany. A już w 1890 roku, na krótko przed powstaniem państwa kreteńskiego (zanim Kreta ponownie zjednoczyła się z Grecją), zbudowano słynny minaret Nerantze z dwoma balkonami, którego projekt opracował utalentowany lokalny architekt Georgios Daskalakis.
W 1925 roku, po tym jak Turcy ostatecznie opuścili Kretę, świątynia została oficjalnie zwrócona chrześcijanom i poświęcona ku czci św. Mikołaja. Mimo to budynek praktycznie nie był wykorzystywany jako budynek sakralny, w związku z czym w jego murach mieściła się szkoła muzyczna. Obecnie w starym meczecie odbywają się różne wykłady, koncerty i przedstawienia teatralne.
Obok meczetu znajduje się niewielka kopuła z łukowym otworem, pokryta żelazną kratą. Uważa się, że jest to mauzoleum ważnego tureckiego urzędnika.
