Opis atrakcji
W Wielkim Ustiugu znajduje się ogromna liczba cerkwi, ale wyróżnia się tylko Kościół Wniebowstąpienia, co wyróżnia go spośród innych bogatych dekoracji dekoracyjnych, które upodabniają go do słynnego cerkwi Narodzenia Pańskiego i Trójcy w Moskwie.
Kamienny Kościół Wniebowstąpienia został zbudowany w 1648 roku na koszt bogatego kupca z Ustiug i moskiewskiego gościa Revyakina Nikifora. Kościół na przełomie XVII i XVII wieku wyglądał jak skomplikowana budowla architektoniczna. Po pewnym czasie, w wyniku znacznych przebudów, świątynia przeszła pewne zmiany.
Kompozycja świątyni zbudowana jest na połączeniu szerokiej gamy brył, które tworzą malowniczą, złożoną, asymetryczną grupę. Główny czworobok kościoła jest smukły i wysoki, z kilkoma rzędami kokoszników na końcu. Dodatkowo czworokąt zwieńczony jest zaskakująco pięknie ułożonymi fasetowanymi główkami, a także ażurowymi kutymi krzyżami. Od strony wschodniej do tomu głównego przylega dość niski ołtarz z trzema absydami wykonanymi w półkolach. Duże otwory okienne obramowane są w formie eleganckich listew wykonanych z reliefowych płytek polichromowanych. Od strony północnej znajduje się dwukondygnacyjna przybudówka, która sąsiaduje z ciepłym kościołem imieniem Objawienia Pańskiego, a także niedaleko kaplicy Podwyższenia Krzyża na piętrze, kaplicy carewicza Dmitrija i Kościół Zmartwychwstania Pańskiego oraz refektarz na ostatnim piętrze. Schody prowadzą na drugie piętro, zlokalizowane po zachodniej stronie budynku i ozdobione wysokim i kolorowym gankiem. Architektoniczną sylwetkę świątyni doskonale uzupełnia piętrowa dzwonnica, którą uzupełnia iglica wykonana w formie figurki anioła.
Niezwykle malowniczy widok Kościoła Wniebowstąpienia łączy się ze szczególną wyrazistością form artystycznych i architektonicznych bogatego wystroju fasady, który nadaje mu świątecznej elegancji. Elewacje ścian zdobią detale typowe dla XVII wieku, np. małe kwadratowe kasetony z niszami (rozporami), gzymsy krenelażowe, parami półkolumn, różne kręcone obramienia okienne. Całą tę różnorodność i bogactwo form dopełniają połyskujące glazury, które znalazły zastosowanie w gzymsach i koralikach, w tympanonach kokoshnik, a także w postaci niezależnych insertów.
Ważną wartością artystyczną jest wnętrze kościoła Wniebowstąpienia Pańskiego, w którym znajduje się cała kolekcja zabytków malarstwa ikonowego i sztuki ikonostasowej Wielkiego Ustiuga z XVIII wieku. Ikonostas cerkiewny Wniebowstąpienia Pańskiego – pięciokondygnacyjny rzeźbiony – wzniesiono w latach 40-50 XVIII wieku. Przecinana płasko wytłoczona rzeźba roślinna w eleganckim wzorze pokrywa krawężniki pod lokalnymi ikonami. Najbogatsza rzeźba wolumetryczna znajduje się na królewskich drzwiach i kolumnach dzielących górny poziom. Ikonostas kończy się rzeźbionym krucyfiksem, po obu stronach którego znajdują się sparowane figurki aniołów, wykonane w XVII-XVIII w. techniką płaskorzeźby.
Szczególnie bogato i elegancko prezentuje się złocony, rzeźbiony trójpoziomowy ikonostas, należący do ołtarza bocznego Zmartwychwstania. Przede wszystkim jest ciekawa, ponieważ jest zbiorem ikon popularnego ustiugskiego malarza ikon z początku XVIII wieku Stefana Sokołowa, znanego przedstawiciela rodziny dziedzicznych ikonografów Ustiugów. W swojej pracy starał się podążać za najlepszymi tradycjami najsłynniejszych „przesłań Ustyug”, celebrując całą elegancję rysunku, wykwintny kolor, czystość linii, detale rysunkowe i uzależnienie od miniatur. Datę powstania majestatycznego ikonostasu w cerkwi Zmartwychwstania odwrócono tylko z sygnowanych ikon Sokołowa, a mianowicie ikon „Matka Boska Odigitria smoleńska” i „Zmartwychwstanie Chrystusa”, datowanych na lata 1718-1719.
W 2009 roku w cerkwi Wniebowstąpienia otwarto Muzeum Sztuki Staroruskiej, którego powstanie odbyło się w ramach programu stowarzyszenia Siewierstal. Muzeum doskonale prezentuje zabytki malarstwa ikonowego z XV-XVII w. Wielkiego Ustiuga, a także dzieła szycia twarzy, stare druki i księgi rękopiśmienne.
