Stolica Finlandii zaskakuje swoich gości rozległymi przestrzeniami morskimi, stałym dopływem świeżego powietrza i ciekawymi budynkami w stylu „północnej” architektury. Ulice Helsinek są zadbane, czyste, nieco przypominają ulice północnej stolicy Rosji, gdyż carowie rosyjscy mieli swój udział w rozwoju „córki Bałtyku”.
Główny rosyjski ślad
Miasto otrzymało tytuł stolicy księstwa Finlandii od cesarza rosyjskiego Aleksandra I w 1812 roku. Od tego roku budowniczowie zaczęli aktywnie rozwijać lokalne terytoria. Plac Senacki stał się centrum nowej stolicy, jego nazwa po fińsku brzmi bardzo melodyjnie - Senaatintori.
Ten uroczy plac przedstawia główne zabytki architektoniczne stolicy Finlandii, z których najbardziej znane to:
- Senat, w którym w pierwszych latach po wybudowaniu mieścił się bank, poczta, urząd celny i archiwa;
- Uniwersytet, swego rodzaju odbicie gmachu Senatu;
- Biblioteka Uniwersytecka, która jest bardzo popularna wśród współczesnych slawistów ze względu na swoje najbogatsze zbiory;
- Tuomiokirkko, Katedra Ewangelicko-Augsburska, perła architektury Placu Senackiego.
Szerokie schody prowadzą do Katedry Ewangelicko-Augsburskiej, z której otwierają się piękne widoki na miasto i port. W hołdzie pamięci wielkiego rosyjskiego monarchy za rozwój Helsinek centralne miejsce na placu zajmuje pomnik Aleksandra I.
Ulica na cześć cesarza
Po zainstalowaniu pomnika Aleksandra I mieszkańcy Helsinek nie zatrzymali się, jedna z ulic na cześć tego samego polityka została nazwana Aleksandrowska. Ciekawe, że nie zmieniono jej nazwy, jak to miało miejsce w przypadku wielu innych ulic fińskiej stolicy, które miały rosyjskie nazwy.
Słynny architekt Karl Ludwig Engel opracował plan rozwoju ulicy Aleksandrowskiej. Według niego zakładano, że będzie to jeden z najszerszych w mieście. Ulica Aleksandrowska bierze swój początek ze wspaniałego Pałacu Prezydenckiego, przecina słynny Plac Senacki i prowadzi do miejsca spotkania z Aleją Mannerheima.
To właśnie ta aleja jest dziś uważana za główną aleję w Helsinkach, a także zajmuje pierwsze miejsce na liście ulic pod względem długości. Od samego początku rozwoju zakładano, że zostanie liderem, pierwotna nazwa brzmiała Bolshaya Ulitsa (po fińsku Suurikatu), inna nazwa potoczna, ale którą można znaleźć również na piśmie, to Aleksi.
