Opis atrakcji
Kościół Świętych Apostołów, zwany także Kościołem Świętych Apostołów Solakis lub Agii Apostoli, znajduje się na starożytnej agorze w Atenach. Ten bizantyjski kościół został zbudowany w X wieku i jest jednym z najstarszych kościołów chrześcijańskich w Atenach.
Być może nazwa „Solakis” wzięła się od imienia patronów, którzy pomagali odrestaurować świątynię, lub od „Solaki” – tak w XIX wieku nazywał się gęsto zaludniony teren wokół kościoła. Kościół Świętych Apostołów ma szczególne znaczenie, ponieważ jest jedynym zabytkiem na ateńskiej agorze, poza świątynią Hefajstosa, która do dziś zachowała się w całości w swojej pierwotnej formie.
Jest to pierwszy znaczący kościół okresu bizantyjskiego w Atenach, wyznaczający początek budowy świątyń tzw. „typu ateńskiego” (świątynia ze sklepieniem krzyżowym z czterema kolumnami). Kościół Świętych Apostołów został zbudowany na ruinach rzymskiej świątyni z II wieku poświęconej nimfom (nimfeonom), choć jego wschodnia strona stoi na fundamentach zwykłego budynku mieszkalnego, który najprawdopodobniej został rozebrany specjalnie pod budowę świątyni. Lokalizacja kościoła nie została wybrana przypadkowo. To właśnie to miejsce uważane jest za kluczowe zarówno w epoce klasycznej, jak iw epoce bizantyjskiej. Kościół znajduje się po zachodniej stronie Drogi Panathenaean i w pobliżu muru obronnego, co było ważne w obronie miasta przed najazdami.
Pierwotny plan kościoła to budowla w kształcie krzyża z czterema kolumnami podtrzymującymi kopułę. Cztery końce „krzyża” to półokrągłe nisze z małymi muszlami pomiędzy nimi. Kościół ma również kilka łuków, z których jeden został później rozbudowany, aby pomieścić sarkofag. Najprawdopodobniej grób był przeznaczony dla patrona tego kościoła, który zgodnie z tradycją bizantyjską miał jednak prawo być pochowany w świątyni, podobnie jak jego krewni. Ołtarz i posadzka kościoła wykonane są z marmuru. Płytki na zewnętrznych ścianach zdobią dekoracyjne wzory Kufic. Dziś wnętrze świątyni zdobią także pobizantyjskie freski, które przywieziono ze zniszczonego kościoła św. Spirydona, który znajdował się w pobliżu.
W połowie XX wieku przeprowadzono zakrojoną na szeroką skalę renowację budowli, a dziś kościół Świętych Apostołów ukazuje się nam w swojej pierwotnej formie.
