Opis atrakcji
Jedną z najciekawszych wysp archipelagu Dodekanez (Sporady Południowe), którą zdecydowanie warto odwiedzić, jest legendarna grecka wyspa Kos. Uważa się, że pierwszymi mieszkańcami Kos byli Karowie, wysiedleni około XI wieku przez Dorów, którzy przynieśli ze sobą kult boga uzdrawiającego Asklepiosa, w dużej mierze dzięki któremu sława tej wyspy rozprzestrzeniła się następnie daleko poza granice współczesnej Grecji.
Wiadomo, że Kos, wraz z takimi miastami Rodos jak Lindos, Kamiros i Ialyssos, a także Azji Mniejszej Cnidus i Halikarnas, przez dość długi czas znajdował się w religijno-politycznej amfiktonii – „Dorian hexapolis”. Pod koniec VI wieku Kos dostał się we władanie Persów, a po ich ostatecznym wygnaniu wstąpił do Unii Deliańskiej (znanej również jako Pierwsza Ateńska Unia Morska) i po powstaniu Rodos służył jako główna baza ateńska na południowo-wschodnim Morzu Egejskim (411-407 lat p.n.e.).
Do 366 pne. na północno-wschodnim wybrzeżu Kos wzniesiono nowe miasto, które stało się stolicą wyspy, a także otrzymało nazwę „Kos”. Starożytny Kos został zbudowany na zasadzie powszechnie znanego wówczas systemu urbanistycznego Hippodamus z Miletu i otoczony był potężnym murem fortecznym o długości około 4 km. W północnej części miasta, obok portu, znajdowała się starożytna agora, a na zachód od niej różne budowle sakralne i publiczne (sanktuaria, odeon, gimnazja itp.), natomiast budynki mieszkalne zajmowały głównie wschodnie i południowe części miasta. W epoce hellenistycznej, kiedy wyspa stała się nie tylko ważną placówką morską, ale także ważnym ośrodkiem handlowym, kulturalnym i edukacyjnym, miasto rozkwitało, gruntownie umacniając swoją pozycję w czasach Aleksandra Wielkiego i egipskich Ptolemeuszy. Jednak okres rzymski był również bardzo korzystnym okresem dla miasta. Starożytny Kos został prawie całkowicie zniszczony podczas silnego trzęsienia ziemi w 469 r. n.e. i stopniowo na jego miejscu powstało nowe miasto.
W 1933 r. niszczycielskie trzęsienie ziemi zniszczyło większość miasta Kos, jednocześnie odkrywając przed światem Kos od czasów starożytnych. Włosi, którzy wówczas dominowali na wyspie, dołożyli wszelkich starań, aby odrestaurować miasto i przynajmniej częściowo zachować jego główne atrakcje (m.in. słynny zamek joannitów i meczet Gazi Hasan Paszy), a także sfinansowali wykopaliska archeologiczne starożytnego Kos.
Dziś ruiny starożytnego Kos są jedną z głównych i najpopularniejszych lokalnych atrakcji, a także ważnym stanowiskiem archeologicznym, gdzie można zobaczyć ruiny świątyń Afrodyty i Herkulesa, fragmenty murów twierdzy starożytnego miasta (podobno zniszczony w 142 r.), ruiny Forum i starożytnego teatru, słynny rzymski dom Casa Romana ze wspaniałymi mozaikami podłogowymi, a także chrześcijańska bazylika z V wieku i wiele innych.
