Opis atrakcji
Dziewiąty fort to jeden z fortów twierdzy Koven, położonej na północy miasta Kowno. W latach sowieckich zaadaptowano go na więzienie i miejsce czasowego pobytu skazanych obywateli w drodze do miejsc stałego odosobnienia. Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej naziści utworzyli w twierdzy obóz koncentracyjny, w którym odbywały się masowe egzekucje sowieckich jeńców wojennych, Żydów i innych więźniów. Obecnie w tym miejscu mieści się muzeum ku pamięci wielu ofiar.
Pod koniec XIX w. Kowno zostało ufortyfikowane, a do 1890 r. otoczone ośmioma fortami i dziewięcioma bateriami artylerii. Budowę IX Fortu czyli „Wielkiego Fortu przy Kumpe Folwark” rozpoczęto w 1902 roku. Ukończone prace budowlane do początku I wojny światowej. W 1924 r. dziewiąty fort przeszedł pod jurysdykcję Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i służył jako więzienie miejskie w Kownie. Jednak jego funkcja obronna na wypadek wojny została zachowana.
W latach 1940-1941 dziewiąty fort był wykorzystywany przez przedstawicieli NKWD do tymczasowego zakwaterowania więźniów politycznych w drodze do syberyjskich obozów GUŁAG. W czasie II wojny światowej Fort IX był miejscem masowych rozstrzeliwania ludzi. Od tamtych strasznych czasów nazywany jest „Fortem Śmierci”. Po wojnie fort przez pewien czas służył jako więzienie. Od 1948 r. w ciągu 10 lat fort został przekazany organizacjom rolniczym.
W 1958 roku w Forcie IX powstało Muzeum Fortu IX. W 1959 roku w czterech salach fortu przygotowano pierwszą ekspozycję, opowiadającą o zbrodniach Hitlera podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej na terytorium Litwy. W 1960 r. zorganizowano badanie miejsc masakr i zebrano eksponaty, które zostały dodane do muzeum. W 1965 roku w muzeum pojawiła się druga ekspozycja.
W pobliżu starożytnego dziewiątego fortu zbudowano muzeum z metalowymi bramami i budynkami w oryginalnym stylu. W 1984 roku w nowym muzeum otwarto ekspozycje. W tym samym roku na terenie fortu IX wzniesiono pomnik ofiar Holokaustu, torturowanych i zabitych w obozach. Rzeźba ma 32 metry wysokości i została stworzona przez rzeźbiarza A. Abraziunasa.
Miejsce masowego pochówku ofiar obozu oznaczone jest prostym pomnikiem wykonanym z drewna, na którym znajduje się tablica, na której jest napisane w kilku językach: „W tym miejscu naziści i ich wspólnicy zabili ponad 30 000 Żydów z Litwy i innych krajów europejskich”. Został otwarty w 1991 roku.
Obecnie w muzeum znajdują się eksponaty poświęcone latom sowieckim i czasom Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, kiedy w muzeum znajdował się obóz koncentracyjny. Zawiera również informacje o wczesnych latach dziewiątego fortu.
