Opis atrakcji
Apollo zawsze był jednym z najbardziej czczonych bogów starożytności. W szczególności Cypryjczycy uważali Apolla z Hilates za patrona lasów i ich słynnego miasta Kurion, a także wierzyli, że jest odpowiedzialny za zmianę pór roku i pogody.
Dlatego do budowy świątyni ku czci jednego z najpiękniejszych bogów starano się wybrać najpiękniejsze i najbardziej malownicze miejsce. Tak więc na cześć Apolla z Hilates około VII wieku p.n.e. niedaleko Kurionu, w pobliżu dzisiejszego Limassol, na niskim wzgórzu wzniesiono wielkie sanktuarium. W całej swojej historii był kilkakrotnie przebudowywany. Na przykład budynki, których pozostałości możemy zobaczyć teraz, powstały już w I wieku naszej ery.
Na teren sanktuarium można było dostać się przez zachodnią lub wschodnią bramę. W centrum znajdowała się sama świątynia, otoczona rzędami cyprysów i krzewów, które do dziś występują w tym miejscu. To tam znajdował się ołtarz główny. Niestety nic z niego nie zachowało się poza niewielkim podium i prowadzącymi do niego schodami. Wiadomo jednak, że zwykli ludzie nie mieli do niego dostępu. Ci, którzy złamali ten zakaz, zostali surowo ukarani - po prostu zostali zrzuceni z klifu.
W pobliżu świątyni znajdowało się wiele innych budynków: pokoje, w których mieszkali pielgrzymi, łaźnie, budynki gospodarcze, a nawet gimnazjum - palestra. To tam często odbywały się zawody sportowe na cześć Apolla.
Wykopaliska na terenie starożytnego Kurionu, a zarazem tego sanktuarium, rozpoczęły się dopiero pod koniec ubiegłego wieku i trwają do dziś. Szczególnie interesujące dla archeologów było odkrycie specjalnych dołów, w których pielgrzymi i okoliczni mieszkańcy zrzucali swoje ofiary Apollowi z Hilates. Znaleziono tam liczne statuetki, a także kości zwierzęce, głównie owiec i jagniąt.
