Odległe południowoamerykańskie Chile jest jednym z nielicznych na kontynencie, którego wina są konkurencyjne w stosunku do europejskich. Podwaliny przemysłu winiarskiego położyli tu w XVI wieku Hiszpanie, a potem na kontynent przybyły prawdziwe francuskie odmiany winorośli.
Epidemia filoksery, która nawiedziła Stary Świat w XIX wieku praktycznie zniszczyła europejskie winnice. Rolnictwo Chile nie zostało dotknięte szkodnikiem, a kraj zachował francuską winorośl, która nie została zaszczepiona lokalnymi odmianami. Umożliwiło to uzyskanie win chilijskich przyzwoitej jakości, co doprowadziło do spopularyzowania tych napojów na całym świecie. Eksperci mówili o prawdziwym „boomie chilijskim” pod koniec lat 90., kiedy wielkość eksportu wina z Chile wzrosła 20-krotnie w ciągu kilku lat.
Korzyści geograficzne
Chile nazywane jest krajem o wyjątkowych możliwościach produkcji wina. Różnorodność warunków glebowych i klimatycznych pozwala na uprawę różnych odmian winorośli oraz produkcję wielu win o najróżniejszej mocy i smaku. Ochrona winnic przez naturalne bariery w postaci gór i pustyń pomaga przyrodzie utrzymać naturalny mikroklimat na plantacjach, górzysto-pagórkowaty teren zapewnia idealne dojrzewanie całej obfitości chilijskich odmian winorośli. Równie istotny wkład w rozwój przemysłu ma państwo, które wspiera rolnictwo i stymuluje napływ inwestycji zagranicznych do kraju.
Cechy odmian
Wina chilijskie mają indywidualne cechy, które pozwalają prawdziwemu koneserowi bez trudu rozpoznać je wśród dziesiątek podobnych:
- Niesezonowane wina chilijskie mają bogaty aromat odmianowy o wyjątkowej głębi. Nuty jagód i owoców tropikalnych są niezbędne w czerwonym Merlot i Cabernet.
- Wręcz przeciwnie, smak chilijskich win nie ma żywej manifestacji charakteru, co tłumaczy niezbyt długi proces starzenia. Wino nie ma czasu na nasycenie się smakiem beczki, bo okazuje się, że jest butelkowane.
Wina chilijskie są sprzedawane w optymalnej dojrzałości i dlatego nie powinny być przechowywane przez lata i najlepiej wypić w ciągu kilku lat po zakupie.
Trzy kategorie
Wszystkie wina chilijskie są podzielone na trzy kategorie, z których każda staje się jasna po przestudiowaniu etykiety. Wina stołowe nie zawierają żadnej wzmianki o odmianie winogron ani regionie, w którym wino jest produkowane. Wina o niekontrolowanym pochodzeniu zawierają jedynie informacje o odmianie winorośli, roku zbioru i producencie. W przypadku najdroższego etykieta zawiera informacje o odmianie, miejscu butelkowania, roku zbioru i nazwie winnicy.
