Historycy całkiem słusznie uważają, że produkcja wina na ziemiach Izraela rozpoczęła się co najmniej pięć tysięcy lat temu. Potwierdzają to liczne znaleziska archeologiczne wskazujące, że mieszkańcy Ziemi Obiecanej od czasów starożytnych uprawiali winogrona i wytwarzali z nich wina. Nowoczesne tradycje winiarskie w tym kraju sięgają nie więcej niż stulecia, ale izraelskie wina zajęły już należne im miejsce zarówno na rynku lokalnym, jak i za granicą.
Odmiany i liczby
W sumie na terytorium współczesnego Izraela znajduje się ponad dwieście winnic, z których zdecydowana większość to małe, rodzinne. Jednocześnie lwia część wielkości produkcji przypada na kilkanaście przedsiębiorstw, które rozlewają wina na eksport. Ci, którzy wybierają się na wycieczkę winiarską po Izraelu, mają okazję skosztować produktów rodzinnych winnic. Podczas całej wycieczki goście zapoznają się z technologiami uprawy owoców i produkcji wina w Izraelu, poznają tajniki koszernego wyrobu produktów.
Wśród najpopularniejszych izraelskich odmian winogron są zarówno lokalne, jak i międzynarodowe. Muscat Riesling i Argaman są uprawiane w regionach Zichron Yaakov i Shimshon. Pozostałe obszary uprawy winorośli preferują Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Argaman i Emerald Riesling.
Specjalne zasady koszernego winiarstwa
Izrael to szczególny kraj. Ci, którzy praktykują judaizm, powinni jeść tylko te potrawy, które są przygotowane zgodnie z zasadami koszerności. Koszerne wyroby i wina izraelskie nie są sprzeczne z kanonami ortodoksyjnego judaizmu, co oznacza, że przy ich produkcji przestrzegane są następujące tradycje:
- Winnica, która wydaje owoce na wino, musi mieć ponad cztery lata.
- Powinien móc odpoczywać co siedem lat.
- Gdy jagody dotrą do winnicy, tylko ci winiarze, którzy przestrzegają szabatu i innych zasad koszernych, mogą je dotykać.
- Produkcja takich win wymaga użycia wyłącznie materiałów koszernych.
Wina koszerne są niezbędne dla gospodarki kraju. Tylko taki napój może sobie pozwolić na ortodoksyjny Żyd, dlatego produkty koszernych winnic są bardzo poszukiwane zarówno w kraju, jak i na całym świecie.
Klasztory i wina
Jedna z najpopularniejszych wycieczek po winnicach w Izraelu obejmuje wizyty w kilku klasztorach, w których wina są przygotowywane według starych receptur. Szczególnym miejscem pomiędzy Jerozolimą a Tel Awiwem jest Klasztor Latrun. Został założony przez zakonny zakon Cichych Trapistów, a w towarzystwie Napoleona sprowadzono tu pierwszą winorośl. Od tego czasu wina izraelskie są przez wielu kojarzone z winami Latrun.
