Opis atrakcji
Opactwo Kirkstall to zrujnowany klasztor cystersów w Kirkstall, na północny zachód od centrum Leeds w Yorkshire w Wielkiej Brytanii.
Klasztor został ufundowany w 1152 r. i podobnie jak wiele klasztorów został zamknięty w 1539 r. na polecenie króla Henryka VII w okresie reformacji. Obecnie klasztor znajduje się w publicznym parku na północnym brzegu rzeki Eyre. Malownicze ruiny przyciągały uwagę wielu artystów, w szczególności można je zobaczyć na płótnach Turnera, Kotmana i Gertina.
Pomimo tego, że od zamknięcia klasztoru minęło prawie 500 lat, pozostałości jego budynków wciąż dumnie wznoszą się ku niebu, przykuwając uwagę licznych zwiedzających, bo nigdzie indziej nie znajdziecie budowli, które tak żywo i wyraźnie ukazują sposób życia monastycznego w tym okresie historii. Pierwsze klasztory cystersów pojawiły się w 1120 roku, a do 1152 ich liczba osiągnęła 330. Wszystkie zbudowano według jednego planu - widać to z ruin w Fountains, Rivolx, Tintern, Netley i zwłaszcza w Kirkstall, gdzie najlepiej zachowało się opactwo. Kościół klasztorny jest tzw. typu cysterskiego, z małym kwadratowym gzymsem ołtarzowym i dwoma transeptami, z których do każdego od wschodu przylegają trzy kaplice. Budynek jest surowy, okna pozbawione ozdób. Dobrze zachowały się różne budynki opactwa - dormitorium, refektarz, magazyny. Między opactwem a rzeką znajdowały się stawy rybne, a na północnym zachodzie znajdował się młyn klasztorny.
22 listopada 1539 r. dekretem Henryka VIII opactwo zostało zlikwidowane, a tereny przeszły w ręce prywatne. Budynki się zawaliły, kamienie użyto do budowy domów i innych celów, a także zostały użyte do wykonania schodów przed mostem Leeds. W 1889 pułkownik North, który kupił opactwo, podarował je radzie miasta Leeds. Po pracach konserwatorskich ruiny zostały udostępnione zwiedzającym. Teraz wejście do klasztoru jest darmowe, ale wskazane jest dokonanie darowizny. Co roku odbywa się tu Lida Shakespeare Festival, odbywają się tu festiwale i koncerty plenerowe. W wieży bramnej mieści się muzeum opactwa.
