Opis atrakcji
Kościół Santa Maria znajduje się obok średniowiecznego zamku Bragança. Wewnątrz murów fortecznych zamku, które przykuwają uwagę wysoką wieżą strażniczą, znajduje się wiele starożytnych zabytków, a kościół Santa Maria znajduje się obok jednego z wybitnych zabytków Bragançy, Domus Municipalis Ratusza.
Kościół został zbudowany w XVI wieku i jest uważany za najstarszy kościół w Bragança. Świątynia nazywana jest także Kościołem Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny, któremu poświęcone są wizerunki na suficie kościoła. Miejscowi nazywają ten kościół także Kościołem Matki Bożej Sardau, ponieważ nazwa pierwszego kościoła brzmiała Nossa Senhora do Sardau. Istnieje legenda, że obraz Matki Boskiej został ukryty w lasach i tym samym sanktuarium zostało uratowane z rąk muzułmańskich najeźdźców. Później świątynia została znaleziona w lesie, w „siedlisku zielonych jaszczurek” („sardau” jest tłumaczone z portugalskiego jako „zielona jaszczurka”).
Budynek został pierwotnie zbudowany w stylu romańskim. W XVI-XVIII wieku przeprowadzono prace konserwatorskie, dzięki którym zmienił się wygląd elewacji kościoła, dodano elementy stylu barokowego. Na szczególną uwagę zasługuje ołtarz główny oraz luksusowe, umiejętnie zdobione kaplice wewnętrzne świątyni. Część kaplic pochodzi z XVI wieku. Wewnątrz świątyni znajdują się trzy nawy. Sufit w kształcie beczki, przedstawiający Zaśnięcie Bogurodzicy, od razu przyciąga wzrok. Ściany zdobią obrazy. Portal wejściowy jest w stylu barokowym i ozdobiony dwiema wspaniale zdobionymi skręconymi kolumnami. W stylu barokowym wykonane są również boczne nisze kościoła Santa Maria.
