Opis atrakcji
W Wilnie jedną z najstarszych budowli gotyckich jest kościół św. Mikołaja. Jest to jeden z zachowanych kościołów katolickich, będący pomnikiem historii i architektury. Przed II wojną światową kościół św. Mikołaj był centrum litewskiego życia religijnego.
Kościół powstał za panowania księcia Giedymina – przed przyjęciem katolicyzmu na Litwie. Został zbudowany dla zagranicznych kupców i rzemieślników.
Kamienny kościół został zbudowany w ciągu pięciu lat, począwszy od 1382 roku. A pierwsze dokumentalne wzmianki o tej sakralnej budowli pochodzą z lat 1387-1397. Podobnie jak wiele świątyń, kościół był wielokrotnie przebudowywany i odnawiany. Historycy twierdzą, że zachował się dokumentalny akt konsekracji kościoła w 1514 roku.
Po pożarze w 1749 roku architekturę świątyni zmodyfikowano w stylu rokoko. W czasie najazdu Napoleona świątynia, podobnie jak wiele innych budowli, została znacznie uszkodzona przez wojska armii francuskiej. W pierwszej połowie XIX wieku do świątyni dobudowano dzwonnicę, noszącą cechy klasycyzmu, a także zbudowano kamienne ogrodzenie. W 1972 roku, według projektu architekta Jonasa Zibolisa, świątynia została ponownie odrestaurowana.
Niemal kwadratowa, niewielka świątynia o masywnych murach, zbudowana z czerwonej cegły, posiada charakterystyczne cechy stylu gotyckiego, z powodzeniem połączonego z elementami stylu romańskiego.
Świątynia jest trójnawowa, halowa z krótką trójkątną klapą i ukośnymi przyporami w narożach. Skromny portal świątyni ożywiają ozdobne rzędy profilowanych cegieł. Trójkątny fronton ozdobiony jest trzema grupami nisz o różnej wysokości. W ścianach żmii ułożone są nisze.
W 1957 r. na dziedzińcu przy świątyni ustawiono pomnik patrona miasta św. Krzysztofa oraz księdza Christulasa Chibirasa, który zginął podczas bombardowania Wilna. Posąg św. Krzysztofa z dzieckiem na ręku i napisem na postumencie wykonał rzeźbiarz Antanas Kmeliauskas na zlecenie prałata Cheloveka Kryvaitisa.
Wnętrze świątyni bardzo różni się od swojego skromnego wyglądu swoją elegancją i pięknem. Cztery ośmioboczne pylony z cegieł kształtowych podtrzymują sklepienia siatkowe. Prezbiterium od naw oddziela łuk stępkowy.
Kościół posiada trzy ołtarze. Ołtarz główny zdobią figury św. Krzysztofa, św. Teresy, św. Klary i św. Józefa. Między kolumnami znajdują się figurki niemowląt. Ołtarz lewy zdobią także figury św. Kazimierza i św. Jerzego oraz obraz św. Mikołaja. Ołtarz prawy zdobi płaskorzeźba Matki Bożej Bolesnej.
Z okazji 500. rocznicy śmierci Wielkiego Księcia Litewskiego Witolda Wielkiego w 1930 r. staraniem Litwinów wileńskich w kościele wzniesiono pomnik. Sam pomnik został wykonany z brązu i marmuru przez Rafała Jachimowicza. W 1936 r. wokół pomnika wzniesiono ogrodzenie z dwoma mieczami.
Po II wojnie światowej w kościele wzniesiono tablicę pamiątkową ku czci proboszcza cerkwi Christulasa Chibirasa, który służył w kościele w latach 1924-1942.
Obecnie świątynia działa – nabożeństwa odprawiane są w języku litewskim.
