Opis atrakcji
Wyspy Poncjańskie to archipelag na Morzu Tyrreńskim położony u zachodnich wybrzeży Włoch. Swoją nazwę zawdzięcza największej wyspie archipelagu - Ponza. Wyspy Palmarola, Zannone i Gavi również znajdują się w północno-zachodniej części, a Ventotene i Santo Stefano w południowo-wschodniej. Te dwie grupy wysp dzieli od siebie odległość 41 km.
Archipelag powstał w wyniku działalności wulkanicznej i od tysięcy lat jest zamieszkany przez ludzi. Na jego terenie znaleziono ślady działalności człowieka datowane na neolit i epokę brązu. Później mieszkali tu Etruskowie, a pierwsze pisemne wzmianki o wyspach sięgają czasów starożytnego Rzymu. Według miejscowej legendy Wyspy Poncjańskie były niegdyś Królestwem Tyrrenii, które poszło pod wodę i pozostawiło po sobie jedynie wąski pas lądu.
Za panowania cesarza rzymskiego Cezara Augusta pozwolono osiedlić się na archipelagu, a ludzie szybko opanowali Ponzę i Ventotene. To właśnie te dwie wyspy Rzymianie wykorzystywali jako miejsce spoczynku i miejsce wygnania dla niepewnych politycznie obywateli. Historia powtórzyła się dwa tysiące lat później, kiedy w latach reżimu faszystowskiego zostali tu zesłani z tych samych powodów.
W średniowieczu, z powodu ciągłych najazdów piratów saraceńskich, Wyspy Poncjańskie zostały opuszczone. Dopiero w XVIII wieku zostały ponownie skolonizowane przez Królestwo Neapolu, a następnie stały się częścią zjednoczonych Włoch. Dziś zamieszkane są tylko wyspy Ponza i Ventotene. Ponadto Ventotene jest chronione przez państwo jako rezerwat przyrody, wraz z wyspą Santo Stefano. Turystów przyciągają tu luksusowe winnice, dzikie zioła, pachnące kwiaty, a także zaciszne plaże i magiczne groty.
Jeśli chodzi o zabytki Archipelagu Pontyjskiego, większość z nich ma naturalne pochodzenie, choć jest też kilka zabytków historii i architektury. Na Ponzie warto odwiedzić ogród botaniczny, pospacerować wzdłuż Cape Bianco, wspiąć się na Monte Guardia z antyczną wieżą na szczycie i zwiedzić liczne groty – Grotta della Maga Circe, Grotta Ulysse o Del Sangué, Grotta Adzurra, Grotta del Pilato. Najpopularniejsze plaże Ponzy to Spiaggia di Caya di Luna, Spiaggia dei Felci, Spiaggia di Le Forna. Ta ostatnia słynie z naturalnego basenu ze słoną wodą. Miłośnicy przygód pokochają Rota di Serpenti, podziemny labirynt składający się z tuneli wykopanych przez Rzymian.
10 km od Ponzy znajduje się skalista wyspa Palmarola, niezamieszkana, ale z kilkoma letnimi restauracjami i wspaniałymi plażami. Tutaj możesz zobaczyć Świątynię San Silverino i naturalną jaskinię Cava Mazzella.
Maleńka wysepka Zannone o powierzchni zaledwie około 1 km2 jest częścią Parku Narodowego Circeo. Na szczycie Monte Pellegrino znajduje się mała wystawa edukacyjna na temat ekosystemów parku. Zachowały się również ruiny XIII-wiecznego klasztoru benedyktynów.
Najmniejsza z Wysp Poncjańskich – Gavi – jest rezerwatem przyrody i słynie z ogromnej liczby żyjących na niej jaszczurek.
Na Ventotene znajduje się kilka starożytnych rzymskich konstrukcji wykonanych z tufu wulkanicznego, a także rozbudowany system zbierania wody deszczowej. A w 2009 roku u wybrzeży wyspy odkryto wrak pięciu starożytnych rzymskich statków, z których niektóre artefakty są obecnie wystawione w lokalnym muzeum.
Wreszcie na Santo Stefano można zobaczyć budynek starego więzienia, zbudowanego przez Burbonów pod koniec XVIII wieku i używanego do 1965 roku.
